Is het je wel eens opgevallen dat in artikelen over plant layout of productielijn inrichtingen de ene keer gesproken wordt over een Digital Twin en de andere keer over een Virtual Twin? Als ik iets schrijf over dit onderwerp kies ik heel bewust voor het een of het ander, afhankelijk van waar ik het over heb. Maar wat is nu het verschil tussen een Digital Twin en een Virtual Twin?
Een Digital Twin en een Virtual Twin zijn gerelateerde concepten die in verschillende contexten worden gebruikt, maar ze hebben wel degelijk onderscheidende kenmerken en doeleinden.
Digital Twin
Een Digital Twin is een digitale representatie van een fysiek object, systeem of proces. Het wordt gecreëerd door realtime gegevens te verzamelen van sensoren, apparaten en andere bronnen in de fysieke wereld en die gegevens te gebruiken om een virtueel model te bouwen. De Digital Twin is ontworpen om de echte tegenhanger (twin of tweeling) zo nauwkeurig mogelijk te spiegelen, waarbij zowel de fysieke kenmerken als het gedrag worden vastgelegd. Dit maakt realtime monitoring, analyse en simulatie van de prestaties en het gedrag van de fysieke entiteit mogelijk. Digital Twins worden veel gebruikt in industrieën zoals productie, energie maar ook bijvoorbeeld gezondheidszorg om operaties te optimaliseren, onderhoudsbehoeften te voorspellen en de algehele efficiëntie te verbeteren.
Virtual Twin
Een Virtual Twin is daarentegen een breder concept dat verschillende soorten digitale modellen kan omvatten. Het is een virtuele representatie van een object, systeem of proces dat onafhankelijk van zijn echte tegenhanger kan bestaan. Virtual Twins worden vaak gemaakt voor simulatie, experimenten, training of visualisatiedoeleinden. Ze vertrouwen mogelijk niet op realtime gegevens van sensoren op dezelfde manier als Digital Twins dat doen. Virtual Twins kunnen daarom eenvoudiger zijn dan Digital Twins en hoeven het gedrag van de echte entiteit mogelijk niet met hoge precisie te repliceren. Ze worden gebruikt in toepassingen zoals ontwerp (CAD), virtual reality (VR) en bijvoorbeeld ook game
Belangrijkste verschillen
Gegevensbron: Digital Twins vertrouwen sterk op realtime gegevens van sensoren en verbonden apparaten om het gedrag van het fysieke object na te bootsen. Virtual Twins kunnen al dan niet in dezelfde mate gebruikmaken van realtime gegevens.
Doel: Digital Twins worden voornamelijk gebruikt voor realtime monitoring, analyse, optimalisatie en voorspellend onderhoud (predictive maintenance) van fysieke systemen. Virtual Twins worden vaak gebruikt voor simulaties, visualisaties en andere virtuele ervaringen.
Complexiteit: Digital Twins streven ernaar om de kenmerken en het gedrag van het fysieke object zo nauwkeurig mogelijk te repliceren. Virtual Twins kunnen de nadruk leggen op visuele nauwkeurigheid of specifieke aspecten voor simulatie zonder een volledige representatie te vereisen.
Wanneer gebruik ik wat?
Hoewel zowel Digital Twins als Virtual Twins betrekking hebben op het creëren van virtuele representaties, ligt het onderscheid in hun gegevensbronnen, doeleinden en het niveau van nauwkeurigheid dat ze proberen te bereiken. Digital Twins zijn nauw verbonden met realtime gegevens en gedrag, terwijl Virtual Twins breder van opzet zijn en een scala aan toepassingen voor virtuele modellering kunnen omvatten.
Als ik schrijf over het opzetten van een productie layout met Plant Layout Engineer op het 3DEXPERIENCE Platform en het simuleren van de doorstroom van de producten over de productielijn met Factory Flow Simulation, gebruik ik dus heel bewust het concept ‘Virtual Twin’.
In een vergelijkbare context wanneer mijn verhandeling zich concentreert op Robotics Virtual Commissioning Analyst, waarbij je een accurate simulatie van robots en apparaten gebruikt om een PLC-programma te creëren wat weer de fysieke robots en apparaten aanstuurt, maar waarbij ook de feedback van de sensoren en robots via de PLC gebruikt wordt om het digitale model aan te sturen en zo de situatie live te kunnen monitoren, introduceer ik bewust de term ‘Digital Twin’.
Uiteindelijk kan het gebruik van een Digital Twin of een Virtual Twin uw bedrijf helpen met het optimaliseren van uw productielijnen of het sneller genereren van een offerte layout. Wilt u meer weten of u daarvoor een Digital Twin of een Virtual Twin moet inzetten, wat daarbij komt kijken of gewoon wat er nu allemaal mogelijk is, dan kunnen wij u daarbij helpen. Neem hiervoor vrijblijvend contact met ons op.
