Van kinderfantasie tot 3d-product
Waarom? Nou, dat gaat nu eenmaal niet. Waarom gaat dat dan niet? Iedereen die jonge kinderen heeft of heeft gehad, herkent wel die periode waarin een kind eindeloos de vraag ‘waarom’ kan stellen. Kinderen zijn van nature heel nieuwsgierig en worden snel geprikkeld door nieuwe dingen. Juist in die jonge periode kan je kinderen enorm interesseren in techniek. Maar waarom investeren basisscholen dan niet méér in het overbrengen van techniek aan onze jeugd?
Er zijn wel degelijk mooie voorbeelden te vinden waarin onderwijs en techniek worden samengebracht. Zo mocht ik afgelopen maand iets vertellen over productontwerp op basisschool De Vlasgaard. Deze basisschool is een Jeelo-school: een community waarin scholen en experts samen werken aan een permanente verbetering van het basisonderwijs in Nederland. Wat een ervaring!
Samen leven, samen werken en zelfstandig leren
Binnen de Jeelo-opzet wordt uitgegaan van drie pijlers: samen leven, samen werken en zelfstandig leren. Jeelo biedt content aan, bestaande uit twaalf projecten voor groep 1 tot en met groep 8. De Vlasgaard koos als tweede project: ‘Maken van je eigen product’. De kinderen in groep 5 en 6 (8-, 9-jarigen) kregen de opdracht een product te ontwerpen, waarbij ze mochten kiezen uit een kledingstuk of een meubel ontwerpen. Gedurende het project leerden ze de verschillende ontwerpstappen. Zo zag ik tijdens mijn rondwandeling door de school:
- moodboards (Brainstorming);
- lijsten met eisen en wensen waar het product aan moest voldoen;
- alternatieven voor materialen en eerste schetsen (Conceptual), sommigen zelfs in perspectief (3D Design).
Vervolgens zag ik in de klas hoe de schetsen verder waren uitgewerkt tot gedetailleerde tekeningen met maten (werktekeningen) en materiaallijsten (BOM). Deze waren ook noodzakelijk, want op dat moment waren de kinderen zelfs al bezig om, samen met enthousiaste ouders, opa’s en oma’s, de ontwerpen te realiseren (Productie)!
Hamburgers printen
Mijn idee was om de kinderen kort wat te vertellen over productontwerp en vervolgens met behulp van SOLIDWORKS en een 3D printer wat te laten zien door per groep één ontwerp te kiezen, deze 3D te modelleren in CAD software en vervolgens uit te printen.
Tijdens mijn verhaal werd al snel duidelijk dat ook bij deze leeftijdsgroep de waaromvragen nog steeds gesteld worden. En kinderen van die leeftijd zijn de ultieme outside the box thinkers. Waar wij volwassenen waarschijnlijk te vaak stoppen met doorvragen als een ‘expert’ zegt dat iets niet kan, vraagt deze leeftijdsgroep doodleuk door waarom niet. En gelijk hebben ze. We zouden iets minder vaak ons moeten focussen op waarom niet, en meer op hoe dan wél.
Zo stelde een kind de vraag “Kan je ook hamburgers printen met een 3D printer?” Dit klinkt als een onlogische vraag, maar is het niet. Een nieuw product begint meestal met een behoefte of een vraag. Denk bijvoorbeeld eens aan de vraag “Kunnen we een mens op de maan zetten?” Overigens is het antwoord: ja, je kan hamburgers 3D printen, maar helaas niet met de printer die ik bij me had…
Omzetten naar een 3D-product
Gezamenlijk met de klas heb ik per groep een ontwerp in SOLIDWORKS gezet. Het was mooi om te zien hoe de kinderen trots reageren op het steeds verder kunnen zien en herkennen van hun ontwerp, in 3D op het grote scherm. Het product in 3D rond draaiend en van alle kanten bekijkend.
Vervolgens moest het product ‘geprepareerd’ worden voor het 3D printen. Ik heb hierbij de kinderen uitgelegd dat de 3D printer laagjes kunststof print en ik daarom sommige ontwerpen op de zijkant moest printen, want op lucht gaat dat niet. Het mooie was dat in één groep een kind met de vraag kwam: “Wat nu als er een gat in het ontwerp zit, dan kan je die toch niet printen?” Ik heb de vraag bij de kinderen teruggelegd en gevraagd of ze daar een oplossing voor wisten. En vrijwel direct kwam er een oplossing; een stokje ertussen printen die de boel ondersteunt. En dit komt verrassend dicht bij de oplossing van de 3D printer zelf, die er dunne lamellen tussen print om inderdaad het gat te overbruggen. Zo zie je maar, ook bij deze leeftijdsgroep: prikkel ze en ze komen met zinvolle oplossingen.
Zelf thuis aan de slag?
Voor mij was dit een hele leuke ervaring. En volgens mij voor de kinderen ook, zeker omdat verschillende kinderen na afloop vroegen of ze dat computerprogramma thuis konden gebruiken. En iets dergelijks is mogelijk. SOLIDWORKS is vorig jaar begonnen met het programma SOLIDWORKS Apps for Kids. Dit om kinderen te inspireren hun ideeën en fantasieën om te zetten in 3D modellen. Je kan ze zelfs 3D laten printen!
Benieuwd hoe dit werkt? Ga naar de website van SOLIDWORKS Apps for kids, meld u gratis aan en geniet van de creativiteit en ontwerpen die uw kind op het scherm tovert!
