In deze derde editie van “Achter de schermen bij” lees je een interview met Boudewijn Loois over start-up Atmos Industrial. De jongens van Atmos Industrial, Dimme en Boudewijn, wilden beide na hun studie niet verder studeren. Zij durfden het risico te nemen en startten een eigen bedrijf. Het SOLIDWORKS® entrepreneurs is van grote invloed op de start-up, met 3D tekeningen kunnen ze klanten zelfs overtuigen van hun ontwerpen.
Hoe en wanneer is het idee voor Atmos Industrial tot stand gekomen?
“Ongeveer 1,5 jaar geleden werkten Dimme en ik bij dezelfde werkgever op de metaalafdeling. We merkten dat we persoonlijk van vrienden en familie steeds vaker aanvragen kregen om meubels te maken of repareren. Als ze éénmaal weten dat je dat kunt dan gaat het hard, haha! In juni 2020 schreven we onszelf in bij de KVK en gedurende een half jaar hebben we naast onze vaste baan wat losse opdrachten gedaan. We vonden het zo leuk dat we in oktober van dat jaar naar een eigen pand zijn verhuisd en sinds juni dit jaar zijn we fulltime met ons bedrijf bezig.”
Welke factoren hebben ervoor gezorgd dat het van idee naar een concreet bedrijf en team is uitgegroeid?
“Wij zijn allebei nog jong en wilden niet verder studeren, zoals veel van onze vrienden en oud-klasgenoten dat wel deden. We waren nog niet echt gebonden aan een vaste werkgever en dit maakte voor ons de drempel om het gewoon maar te proberen erg laag. Boekhouding, contact met klanten, het zijn allemaal nieuwe dingen voor ons. Eigenlijk is Atmos Industrial onze eigen leerschool: we worden op deze manier in positieve zin gedwongen om onszelf te ontwikkelen en ervaring op diverse gebieden op te doen. Natuurlijk is het eerste jaar zwaar, alles wat je verdient, stop je weer in het bedrijf om te groeien en het verder te ontwikkelen. Een bedrijf starten is zeker niet minder stressvol dan studeren, maar door onszelf in feite voor het blok te zetten, leren we ontzettend veel in de praktijk.”
Waar komt de naam Atmos Industrial vandaan?
“Waar we het allebei snel over eens waren, is dat we geen ‘oubollige’ naam wilden, dus niet onze achternamen. We kwamen uit bij Atmos, wat staat voor atmosfeer maar ook voor ‘sfeer’ in het Russisch. Industrial staat letterlijk voor industrieel. Eigenlijk dus ‘industriële sfeer’.”
Corona heeft op veel bedrijven een grote impact gehad, over het algemeen kwam het de economie niet ten goede. Hoe heeft corona jullie werk beïnvloed? Of waar is de impact van corona het meest merkbaar?
“Een groot deel van onze klanten bestaat uit horecaondernemers, die zwaar zijn getroffen en lange tijd dicht moesten blijven door corona. Wij merkten dat onze opdrachten vorig jaar daarom voornamelijk afkomstig waren van particulieren. Na al dat binnen zitten, zie je nu dat veel mensen een heel nieuw interieur willen. Als beginnend ondernemer moet je een minimaal aantal uren maken (vanuit de KVK). Dit heeft ons uiteindelijk over de streep getrokken en ons doen besluiten om het risico toch te nemen.”
“Daarnaast was het soms lastig om een goede offerte op te stellen. We zagen enorm schommelende prijzen voor staal, die elke maand weer flink van elkaar verschilden. Ook bij hout zagen we, naast schommelende prijzen, toeleveringsproblemen. Gelukkig zien we dat de prijzen nu stabiliseren.”
Hoe zorgen jullie dat je tijdens het dagelijks werk succesvol bent?
“Dimme en ik versterken elkaar, we zijn met z’n tweeën maar werken voor drie. We helpen elkaar en brainstormen samen. In onze samenwerking pakt één van ons de klus aan en de ander ondersteunt. Dit wisselen we af en dat zorgt voor een goede balans. Je voelt elkaar aan en overleggen veel over onze samenwerking.”
Wat is de rol van SOLIDWORKS binnen Atmos Industrial en het start-up programma vanuit Cadmes en SOLIDWORKS?
“Het entrepreneur programma is superbelangrijk voor ons. We hebben allebei op school leren tekenen en in de beginfase met gratis programma’s gewerkt. Je merkt dat als je professionaliseert, je behoeftes en eisen aan software veranderen. We hebben veel software vergeleken, maar kwamen uiteindelijk bij SOLIDWORKS uit. Toen we hoorden over het entrepreneur programma via Cadmes hebben we ons direct ingeschreven! Naast de programma’s die we gebruiken om de producten daadwerkelijk te ontwikkelen, is de optie om te visualiseren voor ons superbelangrijk. Klanten weten soms precies wat ze willen. Door een levensechte 3D tekening te laten zien van het volledige object zien klanten dat wij hun vraag begrijpen en krijgen ze vertrouwen in het product. Ook is het op die manier mogelijk voor hen om op tijd bij te sturen als ze het object toch net iets anders willen.”
Wat is je droom (of je dromen) voor Atmos Industrial en de doelgroep waarvoor Atmos Industrial zich samen met partners inzet?
“We hebben niet zo zeer de ambitie om bijvoorbeeld 20 mensen in dienst te hebben, maar wat uitbreiding is zeker mogelijk. We willen als bedrijf wel graag groeien. Ik zie ons bijvoorbeeld over vijf jaar veel meer zelf ontwerpen. We denken dan aan standaardproducten die een klant bijvoorbeeld bij een meubelwinkel kan kopen. Onze producten moeten voor iedereen toegankelijk zijn. Onze focus gaat naar ruimtebesparing, bijvoorbeeld opklapbare meubels voor tiny houses. Daarnaast willen we verder met interactieve objecten, bijvoorbeeld lampen die automatisch aan- en uitgaan als je langsloopt, of als je ze aanraakt en die je kunt verbinden met systemen als Google Home.”
“Ondanks dat ik een enorme twijfelaar ben, kan ik iedereen aanraden om gewoon aan de slag te gaan. Ondernemen is ontzettend leerzaam, zonder boeken. Of het nu lukt of niet, je leert er altijd van!”
