Jorg Maier werkt sinds 1998 bij Cadmes en heeft een achtergrond in werktuigbouwkunde. Hij zet deze in om onder andere Engineeringsprocessen bij klanten te optimaliseren. Gaandeweg wordt dit vaak steeds breder. Standaardisatie, modularisatie en productconfiguratie zijn de processen waar hij zich mee bezig houdt.
Waarom heb je na 20 jaar PDM ervoor gekozen om je meer te verdiepen in Productconfiguratie?
“Goede vraag, hiervoor moet je eigenlijk nog verder terug. In 1998 ben ik bij Cadmes met SOLIDWORKS begonnen. Veel bedrijven werkten toen nog in 2D en waren op zoek naar een manier om het proces te verbeteren. Dit kon met SOLIDWORKS door op basis van een 3D-model de benodigde productietekeningen en stuklijsten te genereren. Wat we zagen was dat met de introductie van 3D CAD er nieuwe behoeften ontstonden, bijvoorbeeld om de stuklijst informatie eenvoudig te kunnen gebruiken in andere systemen (ERP). Hiervoor is structuur en grip op informatie (datamanagement) een belangrijke randvoorwaarde. Wat we op dit moment in de markt zien, is dat veel bedrijven dit nu onder controle hebben en de behoefte tot procesverbetering verschuift naar het versnellen van het order proces. Hier komt Design Automation om de hoek kijken. Daarmee was voor mij een logische stap om Product Configuratie op te pakken, na CAD en PDM zodat ik onze klanten verder kan ondersteunen in hun proces verbeteringen.”
Wat is Design Automation?
“Wat we zien is dat veel bedrijven worstelen met levertijden, kosten en verloop van personeel. Veelal wordt dit veroorzaakt doordat ‘specials’ als standaard producten worden gepositioneerd. Dit wil zeggen dat er een een enorme hoeveelheid engineeringsuren nodig zijn die niet altijd gepland zijn of in de prijs doorberekend worden. Ook is er uitgebreide kennis van het productportfolio nodig om vanuit bestaande orders de vertaling naar de nieuwe aanvraag te maken. Door deze noodzakelijke productkennis is de inzet van nieuwe (tijdelijke) mensen vaak een uitdaging, waardoor doorlooptijden oplopen. Hier kan een Engineerings-configurator (Design Automation) een uitkomst bieden.
Design Automation is erop gericht om productkennis in een tool (DriveWorks) vast te leggen en het proces van het genereren van 3D modellen, 2D productietekeningen en benodigde stuklijsten te automatiseren.
Doordat een configurator de benodigde kennis heeft om alleen valide productcombinaties te genereren, biedt deze interface een laagdrempelige toegang tot het specificeren van nieuwe producten. Een aantal organisaties geven zelfs hun klanten toegang tot een productconfigurator om op deze manier ook het offerte proces te versnellen.”
Wat zijn de voordelen van Design Automation?
“Design Automation vult een aantal behoeften in. Zo worden de Engineeringsuren sterk gereduceerd, doordat veel repeterende handelingen zoals het aanpassen van 3D modellen, genereren van 2D Tekeningen en stuklijsten geautomatiseerd verlopen. Zo is er voor het configureren van een product minder kennis nodig en is men flexibeler in de inzet van resources.
Bijkomend voordeel is dat repeterende handelingen weggenomen kunnen worden bij Engineers, waardoor zij meer tijdoverhouden voor uitdagend werk. Omdat Design Automation bestaande oplossingen hergebruikt, wordt het wiel niet iedere keer opnieuw uitgevonden. Dit wil zeggen dat de oplossingzich bewezen heeftin de praktijk en daarmee de kwaliteit verhoogd wordt. De kans op fouten en daaropvolgend rework wordt daarmee sterk gereduceerd, met als resultaat rust in de planning doordat er minder verstoringen zijn.”
Wat lost het op?
“Omdat de markt vraagt om snellere levertijden, hogere kwaliteit en een lagere kostprijs, is Design Automation voor veel bedrijven een logische stap om een volgende efficiencyslag in hun proces te bereiken. Hiermee kan het aanwezig marktaandeel worden behouden en zelfs uitgebreid.
In een tijd dat resources moeilijk te vinden en te behouden zijn, is het vastleggen van productkennis binnen een organisatie essentieel. Hiermee wordt een bedrijfsrisico afgedekt en nieuwe resources snel inzetbaar. Design Automation is de ideale tool om dit te realiseren.
In het kader van resources behouden is het type werk ook van belang. Doordat repeterende handelingen worden geëlimineerd/geautomatiseerd, zullen met Design Automation de werkzaamheden voor een engineer ook uitdagender worden. De focus verschuift dan namelijk naar verbetering en vernieuwing in plaats van herhaalwerkzaamheden.”
Waarom zou je dan juist voor DriveWorks kiezen?
“Wederom een goede vraag. Waar we als Cadmes op letten bij de keuze van een oplossing zijn een aantal punten: Type organisatie, integratie met SOLIDWORKS of 3DEXPERIENCE en functionaliteit/gebruiksgemak.
DriveWorks is een partner die al 20 jaar 100% gefocust is op Productconfiguratie voor SOLIDWORKS. Door deze focus is de integratie met SOLIDWORKS dik in orde (Gold Partner), dit resulteert in dat ze SOLIDWORKS door en door kennen en directe contacten hebben. Voor ons en onze klanten zorgt dat voor korte lijntjes en snelle oplossingen.
Het feit dat ze al 20 jaar kunnen voldoen aan de vraag op het gebied van product configuratie, geeft aan dat functionaliteit en gebruiksgemak ook dik in orde is. Door de korte lijntjes met SOLIDWORKS volgen ze nieuwe functionaliteit op de voet. Naast de Design Automation oplossing bieden ze ook een Webinterface om bijvoorbeeld het offerte proces te optimaliseren. Dat wil zeggen dat er ook voldoende groeipaden zijn om product configuratie breder in de organisatie toe te passen.
Dit maakt DriveWorks, voor ons als Cadmes, maar ook voor onze klanten tot een duidelijke winner op het gebied van product configuratie voor SOLIDWORKS.”
